¿Las cucarachas muerden?
Recientemente el mordisco de la cucaracha se ha convertido en foco de preocupación y en malas interpretaciones por daños reconocidos con posterioridad a la muerte. Tres casos de muerte inesperada de infantes, en los cuales los niños sufrieron mordiscos de cucarachas posteriores a la muerte, aumentó la preocupación inicial de una herida no accidental. En uno de tales casos, los investigadores de la escena de la muerte no identificaron el mordisco. En otro caso, las mordidas no fueron reconocidas como de cucarachas sino como heridas en la nuca causadas por posible estrangulación.
Estos casos han demostrado que los mordiscos de las cucarachas son difíciles de identificar incluso por expertos patólogos forenses. Aun más: resulta difícil diferenciar un mordisco posterior a la muerte que uno anterior a la muerte. Los patólogos forenses actualmente están revisando detalladamente las posibles heridas causadas por mordidas de cucarachas a fin de identificar una herida real, la cual podría estar relacionada con la muerte, especialmente de los bebés.
Las cucarachas son omnívoras, comen carne y plantas. Se ha observado que las cucarachas se alimentan de carne humana viva o muerta, aunque es más probable que las cucarachas se alimenten de las uñas de la manos, cejas (especialmente de niños dormidos), pies y manos. Hay muchos reportes de mordiscos de cucarachas a los humanos. Muchos de ellos, a pesar de ser numerosos, no son serios. Los mordiscos normalmente causan irritación, lesiones e inflamación. Algunos causan infecciones en heridas menores. Los casos más serios, en su mayoría, se han dado en barcos. Se ha documentado que en naves marineras la población de cucarachas ha sido tan grande que ellas mastican las uñas y la piel de los humanos. Incluso, algunos marineros reportan el uso de guantes para que las cucarachas no puedan morder sus dedos.
Entre las muchas especies de cucarachas, la Periplaneta American y la Periplantes australasiae, son las especies más comunes que muerden a los humanos. También, debido a su gran población alrededor del mundo, reportes de mordidas de la cucaracha alemana han incrementado.
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