Hormiga cosechadora negra

La hormiga cosechadora negra es una de las 22 especies de hormigas cosechadoras encontradas en los Estados Unidos. Esta hormiga es común en la región sureña de California y en la región del oeste de Texas. Las semillas son su fuente principal de comida. Estas hormigas recogen una sola semilla o una sola planta hasta que agotan la fuente de comida y luego buscan otro tipo de semilla o planta.

Las antenas de la hormiga cosechadora negra constan de doce segmentos sin una clava. Bajo la cabeza, tiene una fila de vello largo, conocido como psammophore. El tórax y la cabeza contienen ranuras paralelas en la superficie y sobre el tórax tiene un par  de espinas.

Al contario de otras especies, la hormiga cosechadora negra no anida dentro de otras estructuras. En su lugar, busca áreas abiertas y con despejada vegetación en el exterior.

Cuando construyen sus hormigueros, los cubren con grava, carbón, pequeñas piedras y fragmentos de vegetación muerta. Los desechos sirven como una forma para captar la energía solar, lo cual ayuda a controlar la temperatura del nido. Las hormigas cosechadoras negras excavan sus nidos profundamente dentro de la tierra y pueden expandirse a 30 pies de diámetro. Estas hormigas relocalizarán su nidos una o dos veces cada año debido a los cambios en el clima.

Los vuelos nupciales de estas hormigas son comunes durante el verano. Después del apareamiento con hormigas de las colonias cercanas, el macho muere y las hembras busca nuevos sitios para anidar.  Las colonias de estas hormigas son muy pobladas, pero sólo contienen una reina que puede sobrevivir hasta 30 años.

Puesto que ellas son habitantes del desierto, las hormigas cosechadoras negras no son comúnmente vistas por los  humanos. Sin embargo, algunas veces ellas construyen sus nidos cerca de los humanos. Las hormigas cosechadoras negras pican cuando son molestadas o atacadas.

Las hormigas cosechadoras de occidente

El vuelo nupcial de las hormigas cosechadoras rojas

La hormiga cosechadora roja de Texas