Anatomía de las Hormigas de Fuego
Introducidas a los Estados Unidos en 1930, las hormigas rojas de fuego importadas ahora son comunes en los estados de la costa del sur del país y también en partes de California.
La anatomía de las hormigas de fuego es muy similar a la de otras especies de hormigas. Su color es rojo y negro y como todas las hormigas, ellas están protegidas por un exoesqueleto fuerte que tiene seis patas. Las obreras tienen la cabeza redonda, con mandíbulas, un tórax fuerte que corresponde al primer segmento abdominal, llamado mesosoma, y también un abdomen llamado gáster (la sección después de la cintura). La cabeza es típicamente de color café cobrizo. En adición a sus mandíbulas, las obreras de las hormigas de fuego también tienen un aguijón en la parte inferior de su abdomen.
Después de asegurar su presa con sus mandíbulas, ellas usan su aguijón para inyectar a la víctima con veneno alcaloide. El resultado es una sensación de ardor que deja llagas y verdugones rojos. Algunas víctimas experimentan una reacción alérgica y cada año, como resultado de esa picadura, pueden ocurrir muertes.
Cuando la población de una colonia llega a ser grande, la reina producirá machos y hembras con alas en etapa reproductiva. Esas hormigas salen de la colonia en un masivo vuelo nupcial. Después que la hembra es fecundada, ella regresa a la tierra y pierde sus alas, y el macho muere en el apareamiento.
Ciclo de Vida de las Hormigas de Fuego
- La Reina de las Hormigas de Fuego
- Picaduras de las Hormigas de Fuego
- Los Nidos: Montículos de Tierra