Los Nidos: Montículos de Tierra

Desde su introducción en la década de 1930, la población de las  hormigas rojas de fuego importadas se ha multiplicado sin control a través de los estados del sur de los Estados Unidos. Actualmente, es común encontrarlas en regiones del oeste, como California y del este, como Maryland. Estas hormigas han podido adaptarse fácilmente al clima seco y cálido encontrado en los estados del sur de los Estados Unidos y escogen áreas planas y soleadas para iniciar sus colonias.

^{Montículos de Tierra/
Nido de las Hormigas de Fuego}

La picadura de la hormiga de fuego es muy dolorosa para los seres humanos. La hormiga usa su mandíbula para asegurar con ella su presa y luego su aguijón para inyectar veneno a la víctima. Una sóla hormiga puede hacer múltiples picaduras y lo sigue haciendo hasta que la víctima se pueda deshacer de ella o hasta que muera.

Los montículos de estas hormigas pueden medir dos pies de diámetro y hasta 18 pulgadas de alto, pero hormigueros mas grandes también se han encontrado. La reina y la cría son localizadas debajo del hormiguero y de un elaborado laberinto de túneles y cámaras. El hormiguero ayuda a regular la temperatura de la colonia, permitiendo que estas hormigas puedan sobrevivir en climas severos  al igual que durante cambios dramáticos del clima.

Un sólo nido puede contener entre 100,000 y 500,000 hormigas. La hormiga roja de fuego importada incluye a la reina, las larvas y las obreras asexuales. Después de que las larvas maduran, ellas son asignadas con tareas de acuerdo a sus tamaños y a los requerimientos de la colonia. Las obreras pueden ser responsables de la defensa del nido, de la construcción del hormiguero, de cuidar las crías, la búsqueda de comida o de mantener la colonia limpia. Las colonias de la hormiga roja de fuego importada tienen a menudo múltiples reinas, las cuales pueden vivir siete años o más. Las colonias que no son molestadas tienen un ciclo de vida indefinido.

Ciclo de Vida de las Hormigas de Fuego

• La Reina de las Hormigas de Fuego
• Anatomía de las Hormigas de Fuego
• Picaduras de las Hormigas de Fuego