¿Drosophila o Trichoptera?
Contrariamente a la creencia popular, las frigáneas no pertenecen al orden Díptera, por tanto, no son moscas. Ellas son parte de la orden Trichoptera. Mientras el grupo de las Dípteras contiene 18.000 especies en los Estados Unidos y Canadá, existen aproximadamente 12.000 especies de frigáneas solamente en Norteamérica.
Las moscas de la orden Díptera tienen solamente un par de alas, mientras que las frigáneas tiene dos pares de alas. Muchas moscas ponen sus huevos en materia fermentada o podrida. Cuando el huevo de la mosca eclosiona, la larva se alimenta del material en descomposición de donde salió. Por su parte, la larva de las frigáneas se alimenta de restos de materiales del fondo de los lagos o ríos. Esto porque las frigáneas ponen sus huevos en las superficies de los cuerpos de agua.
Los hábitats y sitios de reproducción de las moscas y frigáneas son también muy diferentes. Mientras que las moscas pueden ser encontradas en cualquier lugar, incluyendo regiones tropicales, desiertos y ciénagas, las frigáneas sólo se encuentran cerca de lagos o arroyos. La larva de las frigáneas permanece en el agua hasta que se ha desarrollado plenamente como adulta. Durante su desarrollo, la larva de la frigáneas construye estuches protectores con ramitas, arena, seda y otros objetos que encuentra. La larva de la Díptera es totalmente terrestre y no construye estuches hasta que inicia el estado de pupa.
Clasificación de las Frigáneas