Ciempiés de Fuego
El tan conocido “Ciempiés de Fuego” es un nombre usado para referirse a cualquier ciempiés que produzca bioluminiscencia. Por lo general nocturnos, los ciempiés bioluminiscentes son poco frecuentes y no están asociados a ningún hábitat en particular.
Los ciempiés de fuego están ampliamente distribuidos en zonas tropicales de Asia y África. Conocido por ser el Orphaneus brevilabiatus, el Ciempiés de Fuego podría similar un collar de piedras preciosas si viniera caminando en una noche sin luna.
Una sustancia química secretada por algunos ciempiés de fuego produce la bioluminiscencia. La luz parece provenir de las secreciones de dos parches luminosos cerca de los extremos de cada segmento del cuerpo del ciempiés. La fuente de luz está por debajo del cuerpo del insecto y se puede reflejar al exterior.
Otro ciempiés que brilla en la oscuridad es el Geophilus electricus. Este Ciempiés de Fuego es largo y de color amarillento. Además de los ciempiés, los milpiés también brillan. La especie de milpiés designada como Luminodesmus sequoiae, endémica de la Sierra Nevada de California, se sabe que emite luz en la noche. Desde el momento en que nacen, estos milpiés brillan. La fuente de su luz se incrusta en las capas más profundas de su tegumento. Su luminosidad es continua, sin control voluntario.
Las larvas de las luciérnagas pueden ser confundidas con Ciempiés de Fuego. El error es el resultado de la propensión de las luciérnagas a exhibir precozmente la bioluminiscencia. En su fase larval, las luciérnagas irradian una luz constante en sus cabezas.
EspeciesCiempiés Doméstico de Color Claro