La abeja melífera oriental
La abeja melífera oriental pertenece al mismo género de la abeja melífera europea, el Apis, y habita en Japón, además de otros países. Los habitantes de Japón suelen llamarla “la abeja de la miel de montaña” debido a su preferencia por buscar néctar y polen en los campos.
Contrariamente a las abejas occidentales de la miel, las abejas melíferas orientales no requieren de un mantenimiento constante. Si ellas habitan una colmena y la abandonan después de producir miel, un nuevo enjambre de abejas melíferas llegará para habitar esa colmena nuevamente. Además, la miel de las abejas occidentales de la miel está resguardada dentro de sus nidos, en tanto que las abejas melíferas orientales no habitan donde almacenan miel.
Como muchas otras especies de abejas de la miel, las obreras de las abejas melíferas orientales son hembras y no pueden producir huevos fertilizados. Ellas, en cambio, son responsables de diferentes tareas, dependiendo de su edad. Por ejemplo, una obrera joven atiende a la reina y a las larvas mientras que una obrera madura va en busca de comida. Los machos, también conocidos como zánganos, rara vez salen de sus nidos, excepto para participar en los vuelo nupciales. Su única responsabilidad es aparearse con la reina. Cada colonia de esta abeja tiene una sola reina cuya función es poner huevos a través de toda su vida. La reina controla a las obreras mediante la secreción de feromonas.
La abeja occidental de la miel y la abeja melífera oriental tienen rasgos físicos similares. Sin embargo, la abeja melífera oriental se distingue por las líneas que tiene sobre sus alas traseras y algunas veces por el color de su abdomen. La abeja occidental de la miel se caracteriza por tener un tórax amarillo aunque la abeja melífera oriental puede también tener un tórax de color amarillo durante las estaciones de clima cálido.
La abeja melífera oriental es particularmente susceptible a los cambios ambientales y, en consecuencia, su especie está en peligro de extinción. Muchas de estas abejas emigran de sus hábitats nativos, las montañas, a diversas ciudades de Japón. Dado que las abejas se consideran peligrosas en las zonas urbanas, son consideradas como plagas y, por ende, se las extermina con frecuencia.
La abeja occidental de la miel
Los moscardones cazadores de abejas