Las abejas hawaianas de la miel
Cientos de plantas comestibles dependen de la polinización de las abejas hawaianas de la miel. Debido a que esta especie de abeja de la miel es fácil de controlar, los humanos la han domesticado para poder incrementar la polinización en ciertas áreas.
La Sociedad de Agricultura de Hawai (Agricultural Society of Hawaii) inicialmente enfrentó muchas dificultades en la importación de abejas de la miel. En 1852, cuando un barco de Boston trató de transportar las primeras colmenas a Hawai, el aumento de las temperaturas en el trópico derritió la mayoría de los panales de cera, lo que causó la muerte de las abejas que vivían dentro. Otras colmenas iban a ser traídas de Nueva Zelanda, pero nunca llegaron a Hawai. Dos colmenas de Boston fueron enviadas el siguiente año y aunque una fue conservada en hielo, llegó en malas condicione y la colmena murió poco después de haber sido vendida en una subasta por 13 dólares.
Debido a la fracasada experiencia de traer colmenas a Hawai, la Sociedad Agrícola anunció una oferta de diez dólares por cada abeja de la miel traída por una persona a Hawai. Un hombre de California llamado William Buck, trajo tres colmenas de abejas de Alemania en octubre de 1867. Increíblemente, estas colmenas pudieron sobrevivir 18 días en tránsito. La Sociedad pago $100 por cada colmena y así las abejas alemanas llegaron a ser las primeras abejas de la miel en Hawai. Pasado un año, las primeras tres colonias se habían multiplicado en nueve colonias.
En la década de 1890 otras especies de abejas de la miel llegaron a las islas de Hawai vía Los Ángeles, California, conocidas como las abejas italianas. En el inicio del siglo 20 la producción de la miel en Hawai llego a ser un éxito y, consecuentemente, diferentes lugares de las islas de Hawai comenzaron a mantener colonias de abejas de la miel. Como resultado, una amplia variedad de miel producida en Hawai está disponible hoy en día.
Actualmente, las abejas de la miel hawaianas se alimentan de diferentes fuentes de néctar, incluyendo el kiwi, la guayaba, la acacia, el coco, la piña y otras plantas, aunque la guayaba es la fuente de néctar por excelencia. Las abejas de la miel hawaianas son conocidas por producir miel de excelente calidad.
La abeja occidental de la miel